“American Pastoral”: el desencanto por una América que defrauda a sus descendientes

A American Pastoral le falta empatía y resulta un poco distante y acartonada. Pero, aunque lo que sigue sea mérito de Philip Roth, son muy interesantes los temas que toca y la lectura demoledora que hace del sueño americano.

Bastante mal ha recibido la crítica internacional esta opera prima de Ewan McGregor como director, adaptación de la novela de Philip Roth y que, sin embargo, según mi parecer, incluye bastantes elementos de interés. La película se ambienta en los Estados Unidos de los años sesenta, una época convulsa en lo social y en lo político, con una guerra en Vietnam rechazada por la opinión pública y con muchas modas ideológicas de izquierda en marcha. Seymour Lvov, apodado el Sueco (Ewan MacGregor), ha heredado la fábrica de guantes de su padre y le va muy bien. Su mujer, Dawn (Jennifer Connelly), es una antigua Miss New Jersey y tienen una hija única, Merry (Hannah Nordberg y Dakota Fanning). La niña padece un tartamudeo que le hace sufrir a ella y a sus padres y muestra algunas conductas disfuncionales. Pero todo va más o menos bien hasta que Merry llega a la adolescencia y a la rebeldía propia de su edad, se añade un radicalismo político extremo que va a llevar a la familia al borde del abismo.

Sin duda, la película tiene defectos, quizá excusables en quien debuta tras las cámaras; al film le falta empatía y resulta un poco distante y acartonado. Pero, aunque lo que sigue sea mérito de Philip Roth, son muy interesantes los temas que toca y la lectura demoledora que hace del sueño americano. Por otra parte, en realidad, American Pastoral es la historia de un padre que quiere recuperar a su hija, de una hija que nunca ha encontrado su sitio, de una madre y esposa que cree que su vida no ha discurrido por el camino que ella hubiera deseado. Y el contexto político es el telón de fondo de un desencanto, que ya no es solo individual y familiar, sino también nacional, universal. También América parece haber defraudado a sus hijos.

En el plano de la puesta en escena, y más allá de los errores señalados, lo cierto es que Ewan McGregor como actor está como siempre, estupendo; y lo mismo se puede decir de la Connelly. Más sorprendente es el caso de Dakota Fanning, que ha dejado definitivamente atrás su imagen de niña débil y cándida. A pesar de su físico, que sigue siendo frágil, ha sido capaz de encarnar un personaje, duro, cruel, sin sentimientos y con una gran impasibilidad. La fotografía de Martin Ruhe es excelente y de la música basta decir que es de Alexander Desplat.